Hamburg (dpa) - Titelverteidiger Roger Federer steht zum fünften Mal im Endspiel des Masters-Tennisturniers am Hamburger Rothenbaum.

Der Weltranglisten-Erste aus der Schweiz besiegte im Halbfinale der mit 2,27 Millionen Euro dotierten Sandplatz-Veranstaltung den Italiener Andreas Seppi in 79 Minuten mit 6:3, 6:1 und feierte dabei in seinem 30. Match seit 2002 in der Hansestadt den 29. Sieg. Die letzte Niederlage kassierte Federer vor fünf Jahren im Drittrunden-Match gegen den Australier Mark Philippoussis.

Im Endspiel trifft der seit 224 Wochen auf Platz eins der Weltrangliste notierte Eidgenosse auf seinen Dauerrivalen Rafael Nadal aus Spanien oder den Serben Novak Djokovic, der in der vorigen Woche das Masters-Turnier in Rom gewonnen hatte. Gegen Nadal wäre es die Neuauflage des Vorjahresfinals.

«Ich habe Seppi jetzt so richtig müde gespielt», hatte am Abend zuvor Nicolas Kiefer gesagt, der im Viertelfinale den Sieg vor Augen doch in drei Sätzen gegen den Südtiroler verlor. Tatsächlich schien das drei Stunden und dreizehn Minuten lange Match Seppi allerhand Kraft gekostet zu haben, denn eine wirkungsvolle Gegenwehr war ihm gegen Federer nicht möglich. So blieb dem Branchenführer auch in seinem vierten Match der Gang in den dritten Satz erspart, was sich im Finale durchaus als Vorteil erweisen könnte.