Ein "falscher Mond" folgt der Erde seit 2000 Jahren um die Sonne – und Astronomen haben es gerade erst bemerkt

Ein Asteroid folgt der Erde seit zwei Jahrtausenden um die Sonne, aber Astronomen haben den Fake Mond gerade erst entdeckt.

Wissenschaftler entdeckten den Himmelskörper mit der Bezeichnung 2023 FW13 erstmals im März mithilfe des Pan-STARRS-Observatoriums auf Hawaii.

Auf den ersten Blick schien der Asteroid unseren Planeten zu umkreisen, was ihn zu einem weiteren Mond machen würde.

Aber der Asteroid umkreist tatsächlich die Sonne, wie die Weltraumnachrichten-Website "Sky & Telescope" berichtete. Er bewegt sich dabei in etwa auf der gleichen Bahn und mit der gleichen Geschwindigkeit wie unser Planet.

"Die Erde spielt bei seiner Bewegung im Grunde keine Rolle", erklärte Alan Harris, ein auf erdnahe Objekte spezialisierter Wissenschaftler am Space Science Institute, gegenüber "Sky & Telescope", "er ist nur zufällig mit der Erde verbunden."

Damit ist 2023 FW13 ein "Quasi-Mond", auch "fake moon" genannt.

Was diesen fake Mond einzigartig macht

Normalerweise folgen Quasi-Monde der Erde nur ein paar Jahrzehnte lang, aber dieser ist anders. Aus den Daten, die sie über seine Umlaufbahn gesammelt hatten, errechneten die Astronomen, dass sich der Asteroid seit etwa 100 vor Christus in der Nähe unseres Planeten befinde.

Andere Teleskope haben laut "Space.com" die Existenz des Asteroiden bestätigt, und das Minor Planet Center der International Astronomical Union hat ihn im April offiziell als bekanntes Objekt gelistet. Damals berichtete der französische Astronom und Journalist Adrien Coffinet erstmals über die Entdeckung.

Der Asteroid ist etwa 20 Meter lang, was in etwa der Größe eines Sattelschleppers entspricht und er käme der Erde laut "Space.com" am nächsten Punkt seiner Bahn bis auf etwa 14 Millionen Kilometer nahe. Zum Vergleich: Der Mond – den wir alle kennen und lieben – ist nur etwa 384.400 Kilometer entfernt. Es sei also unwahrscheinlich, dass der Asteroid auf die Erde treffen würde, so Harris.

"Die gute Nachricht ist, dass eine solche Umlaufbahn nicht aus heiterem Himmel zu einem Einschlag führt", erklärte er gegenüber "Sky & Telescope".

Dies ist nicht der erste zusätzliche Mond der Erde. Im Jahr 2016 entdeckte das Pan-STARRS-Observatorium einen heimlichen Felssatelliten, der ein Fragment des Mondes sein könnte – des großen Mondes, den wir alle am Himmel sehen können, berichtete Business Insider US.

Video: Mondmission "Weisser Hase" ist gescheitert

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