Formel 1: 90. Geburtstag: Das unglaubliche Leben des Bernie Ecclestone

Berlin. Das leise Pfeifen, mit dem Luft aus dem Fahrradreifen entwich, zauberte auf dem Pausenhof der Woolwich-Polytechnic-Schule in London ein Lächeln auf das Gesicht des kleinen Jungen mit der runden Brille. Ein paar Unterrichtsstunden später war daraus ein breites Grinsen geworden. Denn Bernie hatte dem Besitzer des Fahrrads, der kurz zuvor die Plattfüße entdeckt hatte, genau zwei Ventile, die er selbst „zufällig“ übrig hatte, für ein paar Pennies verkauft. Die erforderliche Luftpumpe dann selbstredend kostenlos ausgeliehen. Die Geschichte ist nicht belegt, aber altgediente britische Formel-1-Journalisten haben sie immer wieder gern erzählt. Und Charles Bernard „Bernie“ Ecclestone hat sie nie dementiert.

Im Gegenteil. „Ich habe schon als Kind mit allem gehandelt, was mir in die Finger kam. Kaugummi gegen Radiergummi, Farbstifte gegen Schulhefte. Wenn ich genug Geld hatte, habe ich vor Schulbeginn in den umliegenden Bäckereien alle möglichen Brötchen aufgekauft und dann mit Gewinn weiterverkauft“, bestätigte Ecclestone seine frühe Begabung für einträgliche Geschäfte.

Am Mittwoch feiert Charles Bernard Ecclestone seinen 90. Geburtstag. In seinem langen Leben hat sich der Junge vom Schulhof-Schelm zum mächtigsten Mann der Formel 1 entwickelt. Aus Pennies wurden Milliarden Dollar. Und mit dem Anstieg des Saldos auf seinem Bankkonto stiegen sein Selbstbewusstsein und seine Unabhängigkeit.

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